El viceministro de Energías Alternativas, Álvaro Arnéz, y el representante de Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), Alfonso Pérez, socializaron en Cochabamba el contenido del contrato de servicios suscrito con el consorcio CBC para la producción de carbonato de litio grado batería en el Salar de Uyuni.

El encuentro se llevó a cabo en la Universidad Mayor de San Simón (UMSS) y contó con la participación de universitarios, docentes, legisladores, profesionales de distintas áreas y representantes de sectores sociales de Cochabamba.

Durante la socialización, los expositores informaron sobre la transferencia tecnológica garantizada para el personal boliviano, la inversión de $us 1.030 millones que realizará CBC en la instalación de dos plantas industriales, el movimiento económico que se generará en la zona productora y la eficiencia del proceso de producción de carbonato de litio grado batería mediante la tecnología de extracción directa de litio (EDL).

“Para Bolivia es muy importante apostar por la tecnología EDL, porque no depende de las condiciones meteorológicas; reduce el tiempo de extracción y mejora la eficiencia del proceso. En un método tradicional, como el de piscinas de evaporación, se logra un aprovechamiento máximo del 20% del litio, mientras que con la EDL se supera el 80% y se utiliza cinco veces menos salmuera”, explicó Pérez.

Asimismo, destacó que CBC es un consorcio chino que agrupa a varias empresas, entre ellas CATL, el mayor fabricante mundial de baterías de litio para sistemas de almacenamiento de energía y electromovilidad. “Ambas empresas atienden a clientes globales de gran envergadura y son actores clave en la determinación de los precios mundiales del litio”, agregó.

En noviembre de 2024, YLB firmó un contrato de servicios con CBC, tras un exhaustivo proceso de evaluación técnica, económica, legal y medioambiental, en el marco de la primera convocatoria internacional lanzada en 2021.

El contrato contempla la construcción y operación de dos plantas industriales con una capacidad de producción total de 35.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería, utilizando tecnología EDL. Este método, además, incorpora la reutilización del agua mediante sistemas de recirculación en el proceso productivo.

Actualmente, el contrato se encuentra en la Asamblea Legislativa para su tratamiento y aprobación.