El ministro de Hidrocarburos y Energías, Alejandro Gallardo, afirmó que el Órgano Ejecutivo ya cumplió con su responsabilidad al entregar a la Asamblea Legislativa el proyecto de ley correspondiente al contrato suscrito entre Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) y el consorcio chino CBC, para la instalación de dos plantas industriales de producción de carbonato de litio en el salar de Uyuni.

“Nosotros hemos entregado toda la documentación a la Asamblea. Si aprueban o no aprueban el contrato, ya no depende del Órgano Ejecutivo. El Gobierno ha cumplido con entregar el proyecto de ley y hacer gestión. Esa es nuestra labor. No estamos presionando a nadie, solo respondemos consultas técnicas”, aseguró Gallardo durante una evaluación de su participación en la sesión de la Cámara de Diputados que debate el contrato.

El Ministro advirtió que si el contrato no se aprueba en esta legislatura, el tema pasará a la próxima gestión. “Si no se aprueba ahora, lo hará la próxima Asamblea. Pero quien pierde no es el Gobierno, sino todos los bolivianos. Porque perderemos inversiones, tecnología, empleos, credibilidad internacional y oportunidades estratégicas”, manifestó.

Gallardo recordó que el proceso se inició en 2021 con una convocatoria internacional. En abril de ese año se presentaron 20 empresas interesadas en desarrollar proyectos de industrialización de litio en Bolivia. Luego de un riguroso proceso de evaluación técnica, financiera y tecnológica, en 2024 se firmaron dos contratos y uno de ellos con el consorcio CBC, siguiendo todos los procedimientos internacionales y administrativos.

La autoridad lamentó que algunos sectores dentro de la Asamblea estén actuando por motivaciones políticas o personales, dejando de lado el análisis técnico. “No generalizo. Hay asambleístas comprometidos con su misión constitucional y con las regiones que representan. Pero también hay otros que solo buscan réditos políticos y no tienen ninguna intención de analizar seriamente la viabilidad del proyecto”, afirmó.

Además, Gallardo denunció que durante las sesiones se expresaron comentarios ofensivos e incluso de carácter regionalista. “Nosotros asistimos con respeto y argumentos técnicos. Nadie merece ser objeto de insultos o descalificaciones. Todos tenemos derecho a un trato humano y digno”, señaló.

El contrato con CBC contempla la construcción de dos plantas industriales de producción de carbonato de litio en el salar de Uyuni, Potosí: i) planta 1: capacidad de 10.000 toneladas/año de carbonato de litio, ii) planta 2: capacidad de 25.000 toneladas/año de carbonato de litio grado batería. Ambas utilizarán tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL), que permite una recuperación de más del 80% del recurso litio, optimiza el uso del agua y reduce el impacto ambiental.

La inversión total asciende a $us 1.030 millones, asumidos en su totalidad por CBC bajo su propio riesgo. Se prevé la generación de más de 1.000 empleos directos, un incremento significativo en ingresos fiscales y regalías, y un impulso al desarrollo de programas sociales en salud y educación.